「再忙，也要和你喝杯咖啡！」咖啡几乎成为全球都知晓的饮品，除了它的丰富与多元性之外，方便取得也是一个最大的主因，像这样一包看似日常的滤挂咖啡包，咖啡粉本身要使用可冲泡的滤材之外，为了能让消费者冲泡咖啡时，能够享受到咖啡的香气与口感，那个通常被消费者随手丢弃的滤挂咖啡外包装袋（软包装），即使看起来不怎么起眼，却因为必须具有可印刷、可阻绝空气与水气等功能，不仅是好几种材料堆栈，更是好几种不同的制作工艺。
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| 看来不起眼的外包袋，每一层都有学问 |
三种工艺的展现与结合
基本的咖啡外包装袋有五层（从外到内）：PET膜／黏合／铝箔／黏合／PE或CPP膜，其中最外层用于印刷的PET膜基材，为了符合印刷需求，可能需要表面处理以及延伸处理增加印刷效果与机械特性；最内层接触食品本身的PE（押出或吹膜）或CPP（押出）薄膜基材，必须具备有良好的密封性，最中间的铝箔层是最重要的阻隔层，隔绝空气、水分以及光线，铝箔与外层薄膜基材和里层的薄膜基材属于异材质，必须利用淋膜或涂布制程将其结合。这就好像在做千层蛋糕一样，为了让最终的堆栈结构稳定整齐，不管使用的制程手法为何，每一种工艺都必须精准控制均匀度，而这正是押出以及涂布产线中模具的主要功能－精准控制平面的厚度均匀。
不管是押出薄膜或者是淋膜工艺，押出模具都是透過模唇調整螺絲來控制模唇開口，并且透过内部流道设计与精密加工，确保塑料在高温或高速下，能够流量平均，达到厚度均匀的成果，所以不少薄膜模具会采用自动控制达成节省原料与细微调整的效果，淋膜工艺在软包装应用时，会因为功能性的不同，可能在双面淋膜上采用不同配方，通常配置两组模具，其中一组可能会采用共挤押出，或是两组都采用单一塑料淋膜。
到底是涂布不均还是涂上不胶?
而涂布则因为涂胶特性不同，可能采用的涂布方式不同，比如：涂布模具、逗号轮以及微凹轮涂布，各自有不同的控制方法来确保均匀涂布量。
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| 包装袋结构可以窥探出三种不同工艺结果 |
对涂布工艺来说，涂布模具与供胶泵能够精准控制均匀的出胶量，理论上可达成涂布量均匀，但有时候因为基材本身状况，像是厚度不均、与胶料的匹配性以及未做必要的表面处理等，也可能会影响涂布结果，比如说：如果基材的表面能不足时，涂上去的胶会收缩成点状或是形成鱼眼，这种情况在 PE、CPP 薄膜上特别常见，所以出厂前必须先做处理；有时候基膜在生产时会添加滑剂，表面处理的效果不但会随时间降低，滑剂也会慢慢迁移到表面，把原本处理好的表面重新盖住。所以有些膜放得久反而在进行涂布时，会有胶上不去的现象，这时候不论把涂布量调高或调低都没有用，因为问题不在出胶量或涂胶量不均匀，而是涂胶上不去。
在涂布实务上，如果发现涂胶上不去，先别急着调整涂胶量，不妨同时确认一下基材表面是否有异状，涂布胶量不均匀，就需要确认涂布模具或涂布间距。
类似情形也会发生在押出淋膜制程，基材的状况也会影响淋膜结果，比如：基材本身厚度不均，容易造成黏着力不均，淋膜层容易剥离或者是气泡残留的现象。
底材状况与涂布／淋膜后的现象
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| 押出模具透过流道设计与模唇调整螺丝来达到流量平均，厚度均匀 |
除了涂布的方式之外，对涂布线来说，胶料本身是水性还是溶剂型，也会影响整条产线的设计与制程。水性胶的蒸发潜热远高于溶剂型胶料，所以在同样的烘箱长度下，线速就会比较慢，近年逐渐兴起的无溶剂贴合制程就是省去干燥制程处理，因为少了这段制程，涂胶层越薄，相对涂布均匀度的要求就会越高。换句话说，选用哪一种涂胶系统，不单只是成本的考虑，跟需要甚么样的设备配置，才能达成涂布均匀，也是息息相关。
下次当你拆开那经常被随手丢弃的滤挂咖啡外袋，不妨观察看看，小小包装袋的每一层结构，是否硬挺、是否能够有好的密封性、厚度是否均匀，每一层都是不同的工艺展现，不管是押出薄膜、淋膜或是涂布，精度在模具，价值在膜材！
图片：GMA
